La experiencia democrática 1958 / 1998
Es creada la Universidad Simón Bolívar (USB), institución que abre sus puertas el 19 de enero de 1970.
29 de julioA las 8:05 de la noche, Caracas es sacudida por un terremoto. El sismo, que duró 35 segundos, deja más de 200 muertos y cuantiosas pérdidas materiales.
Es asesinado en Bolivia Ernesto Che Guevara. Ebullición cultural
Durante este período se produce en Venezuela un intenso movimiento cultural en el que coinciden novedosas iniciativas institucionales con desafiantes e irreverentes experiencias creativas en las artes, y peculiares procesos de reflexión sobre las relaciones entre la cultura y la política.
En 1965, por decisión oficial, se crea el Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes, primer organismo moderno de gestión de políticas culturales del Estado. En 1967, se instaura el premio Internacional de Novela “Rómulo Gallegos” y, al año siguiente, en 1968, el escritor peruano Mario Vargas Llosa, con su obra La casa verde lo gana en su primera edición. Cinco años después, en 1972, el premio corresponde a Gabriel García Márquez, por su novela Cien años de soledad. El autor, en un gesto desconcertante para la oficialidad de entonces, dona el premio de US$ 25.000 al Movimiento al Socialismo para su campaña electoral.
A inicios de 1968, el Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes funda la editorial Monte Ávila, bajo la dirección-gerencia de Benito Milla. Igualmente crea la revista Imagen, publicación masiva especializada en arte y cultura a cargo en sus primeros tiempos de Guillermo Sucre y Esdras Parra. Ese mismo año la escritura hace su debut en el llamado boom de la literatura latinoamericana a través de País portátil, la novela de Adriano González León que se hizo merecedora del premio Biblioteca Breve del prestigioso sello editorial español Seix Barral. Las letras venezolanas se enriquecen notablemente en estos años. En 1964 se publican Paisano de Ramón Palomares y Se llamaba SN de José Vicente Abreu; en 1965, Marzo anterior de José Balza; en 1968, La mala vida de Salvador Garmendia y Andén lejano de Oswaldo Trejo; en 1969, El osario de Dios de Alfredo Armas Alfonzo, y en 1970, Cuando quiero llorar no lloro de Miguel Otero Silva y Rajatabla de Luis Britto García.
En 1969 se genera el proceso conocido como la Renovación universitaria que pone en cuestión tanto los conceptos educativos como la estructura de gobierno de las universidades públicas.
Posteriormente en Caracas y otras ciudades del país surge el Poder Joven, un original movimiento político juvenil en el que se entremezclan los aires contestatarios del hippismo norteamericano y los del movimiento estudiantil de mayo del 68 en Europa, con las propuestas contraculturales de la izquierda latinoamericana.
En 1971 se pone en escena en el Ateneo de Caracas Tu país está feliz, una obra de teatro símbolo de la rebeldía de la época, escrita por Antonio Miranda y dirigida por Carlos Giménez, que escandaliza a los más conservadores y entusiasma a los más progresistas, entre otras cosas por la inclusión de “naturales” escenas de desnudos, hasta entonces inusuales en el teatro venezolano. En 1970 se realiza el Congreso Cultural de Cabimas que reúne a intelectuales y artistas de lo que más tarde se llamó la izquierda cultural venezolana. En este evento se producen manifiestos sobre la relación entre creación artística, pensamiento y política que durante años fueron una referencia del mundo cultural venezolano.
Contradictoriamente, el final de este período es marcado por la prohibición oficial de proyectar en el país El último tango en París, la legendaria película protagonizada por Marlon Brando y Maria Schneider, acto de censura que producirá las más diversas protestas. En 1972, el guitarrista chicano Carlos Santana se presenta en Caracas y Valencia, quien trae consigo el halo mítico de haber participado en el Festival de Woodstock. Con él se inaugura en Venezuela la tradición de los conciertos multitudinarios de rock en grandes espacios abiertos.
