Surgimiento de un Nuevo Mundo 1498 / 1780
15 de mayoMuere en Caracas el obispo Diego de Baños y Sotomayor, durante cuya gestión se publicaron las Constituciones sinodales.
Firma tratado de Utrecht que pone fin a la Guerra de Sucesión española.Guerra de Sucesión y Casa de Borbón
El siglo XVIII comienza con malos augurios para España y sus colonias de ultramar. En efecto, a la muerte en 1700 del rey Carlos II “el Hechizado”, con quien termina el gobierno de la Casa de Austria en España, comienza una auténtica guerra por el trono. Si bien Carlos II no deja heredero, otorga por testamento la Corona a un nieto del monarca francés Luis XIV, Felipe de Anjou (Versalles, 1687 / Madrid, 1746), futuro Felipe V, quien tiene que conquistar la corona por las armas en la llamada Guerra de Sucesión española (1700 / 1714). El conflicto ocurre porque otras potencias europeas –Austria, Inglaterra y Holanda, que forman la Gran Alianza contra España– ven con preocupación que la Casa de Borbón, que reina en Francia, lo haga también en España.
El asunto se resuelve después de diversos manejos diplomáticos y conflictos bélicos con el advenimiento al trono de Felipe V, primer monarca Borbón en España.
El primer reinado de Felipe V abarca de 1701 a 1724 cuando, agobiado por dolencias psicofísicas, abdica en favor de su hijo Luis I, quien muere ese mismo año. Esa situación lleva de nuevo a Felipe V a tomar el mando aunque ese segundo gobierno (1724 / 1746) estuvo en manos de su segunda esposa, Isabel de Farnesio, quien lleva a cabo una arbitraria política personal y en detrimento del erario público. Las cosas cambian con Fernando VI, quien gobierna con más prudencia y ecuanimidad entre 1746 y 1759.
Le sucede Carlos III en el trono de 1759 hasta 1788.
Con Carlos IV, monarca entre 1788 y 1808, se inaugura el declive de la dinastía. Su gobierno estuvo realmente a cargo de su esposa, la reina María Luisa y del favorito de ésta, Manuel Godoy. La decadencia culmina con Fernando VII cuando España pierde gran parte de sus colonias americanas.