¿QUIÉNES SOMOS?: Una aproximación a las Organizaciones Ambientales No Gubernamentales de Venezuela

Alejandro Luy

Introducción

En 1993, la Asociación Educativa para la Conservación de la Naturaleza, EcoNatura, publica – con el patrocinio de Fundación Polar y Wild Wings Underhill Foundation - el Directorio de Organizaciones Ambientales No Gubernamentales de Venezuela, que proporciona la primera idea global de lo que era el movimiento ambiental venezolano. De las 80 instituciones allí citadas, 75% tenía menos de 10 años de fundada, 69% estaban registradas y 42% ejercían su acción en el ámbito local.

Desde esa fecha, el movimiento ambiental ha ido creciendo y consolidándose, y a la par organizaciones públicas y privadas, venezolanas y extranjeras, han manifestado su interés en conocer mejor al sector y establecer mecanismos de vinculación con sus representantes.

En ese marco, la Red de Organizaciones Ambientales No Gubernamentales de Venezuela (Red ARA), a través de su Comité Coordinador conformado por la Asociación EcoNatura, la Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela, Provita, la Fundación para la Defensa de la Naturaleza, Fudena y Fundación Tierra Viva, decide dar continuidad a la iniciativa nacida en 1993 y emprender el Proyecto Directorio de Organizaciones Ambientales Sin Fines de Lucro de Venezuela.

El objetivo del proyecto era sistematizar la información relevante sobre organizaciones ambientales a fin de que la misma pueda ser utilizada por los organismos del sector público, empresarial, las agencias de cooperación, las propias organizaciones no gubernamentales y sus redes, para que ello contribuya a fomentar la participación del sector en el desarrollo de programas y actividades de gestión ambiental.

Es así como en el 2000 presentamos este directorio que contiene la información de organizaciones ambientales venezolanas, incluyendo organizaciones no gubernamentales, grupos comunitarios, fundaciones empresariales, redes, grupos de especialistas, institutos adscritos a universidades y centros de investigación, así como organismos y fundaciones gubernamentales.

Para el logro de este proyecto, se contó con el apoyo económico del Programa de Pequeñas Donaciones del Banco Mundial, Fundación Polar, Fundación Banco Mercantil, la Coordinación Ecorregional de los Andes del Norte del Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF), y el Programa de Fortalecimiento Institucional de Petróleos de Venezuela-SOCSAL, y con la colaboración del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales a través de la Dirección de Coordinación con la Sociedad Civil Organizada (DICSCO).

En la Red ARA esperamos que el Directorio de Organizaciones Ambientales Sin Fines de Lucro de Venezuela sirva para dar a conocer en detalle al movimiento ambiental venezolano, lo fortalezca y promueva el trabajo en conjunto de organizaciones públicas y privadas, a fin de conservar el ambiente y mejorar la calidad de vida de los venezolanos.

La información

A fin de contactar a las instituciones y/o incorporarlas al directorio se utilizaron las siguientes fuentes de información:

1. Directorio de los miembros de la Red Ara.
2. Directorio de ONGs Ambientales de EcoNatura (1993).
3. Directorio Nacional de Organizaciones Civiles Ambientalistas de la Dirección de Coordinación con la Sociedad Civil Organizada, de la Dirección General Sectorial de Educación Ambiental y Participación Comunitaria del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales.
4. Informe de Proyecto Inparques sobre Organizaciones Ambientales No Gubernamentales
5. Base de datos de Fundación Tierra Viva.
6. Base de datos de la Secretaría de Asuntos Ecológicos del Estado Aragua, Gobernación del Estado Aragua.
7. Base de datos de Provita.
8. Base de datos de FUDENA de las organizaciones no gubernamentales del Estado Falcón
9. Data Social: directorio de las asociaciones de ayuda comunitaria en Venezuela 1990-1991. Editorial Pro Calidad de Vida.

Estas diversas fuentes de información permitieron listar las 424 instituciones ambientales sin fines de lucro de este directorio, que incluyen organizaciones no gubernamentales, fundaciones corporativas, e institutos autónomos y fundaciones municipales, regionales o nacionales. De estas instituciones, 133 remitieron parcial o totalmente la información solicitada en la encuesta, conformadas por:

• 105 Organizaciones No Gubernamentales
• 6 Organizaciones Ambientales Mixtas
• 3 Fundaciones/Organizaciones Corporativas
• 3 Redes
• 1 Grupo Universitario
• 4 Grupos de especialistas
• 10 Gubernamentales
• 1 Dependiente de una universidad autónoma

Con base a la respuesta de 122 instituciones que incluyen ONGs, Organizaciones Ambientales Mixtas, Fundaciones/Organizaciones Corporativas, Redes, Grupo Universitario y los Grupos de especialistas, se elaboró el análisis del movimiento ambiental venezolano, a excepción de su distribución geográfica, para lo cual fueron consideradas todas las instituciones, incluyendo las que no respondieron el directorio.

Los resultados

El análisis de los resultados obtenidos en el directorio, nos permite caracterizar en una primera instancia al movimiento ambiental venezolano, y compararlo con análisis previos de este sector y de otros sectores de la sociedad civil venezolana.
Es importante destacar que además de la aproximación hecha por EcoNatura en 1993, en 1998 el Servicio de Apoyo Local (SOCSAL) a través de REVISA, señalaba la existencia de 231 ONGs ambientales, cuya acción concentraba el 6% de las actividades de las organizaciones de desarrollo social.

1.- Con relación a su distribución espacial, encontramos que el Distrito Federal, y los estados Aragua, Carabobo, Miranda, Mérida, Trujillo y Zulia, concentran el 60% de las organizaciones ambientales sin fines de lucro del país. (Tabla I).

Esta distribución es muy acorde a la concentración poblacional de Venezuela. En otras palabras donde hay más gente, mayor son el número de organizaciones ambientales. Pero, ¿se corresponde está distribución con las áreas temáticas en la cual se enmarca el trabajo de las ONGs Ambientales? Veamos los resultados en la próxima sección.

2.- El trabajo que desarrollan las organizaciones ambientales sin fines de lucro, abarca inicialmente 70 áreas temáticas, algunas de las cuales pueden agruparse de manera significativa después de un análisis más detallado ya que algunas son complementarias entre sí. En el Anexo 1 se listan las áreas temáticas y el número de organizaciones que señalan a dicha actividad como tarea para el cumplimiento de sus objetivos.

Cuando se jerarquizan los temas en función del número de respuestas obtenidas (Tabla II), podemos identificar en líneas generales 5 categorías. La primera de ellas está conformada por dos temas vinculados y que generalmente son utilizados como sinónimos: Educación Ambiental y Divulgación. 118 de 134 organizaciones afirman que realizan actividades de educación ambiental, dentro de las cuales seguramente se agrupan desde actividades informativas puntuales hasta programas de capacitación con objetivos claros y con una visión de largo plazo.

En un segundo nivel se encuentran 4 temas muy vinculados con el trabajo en áreas silvestres como son Áreas Protegidas, Uso Sostenible de Recursos, Investigación y Monitoreo e Impacto Ambiental.

En la 3era categoría, que agrupa a temas que poseen menos de la mitad de las respuestas de las recibidas en el primer renglón, se agrupan los temas de Reforestación, Comunidades Rurales, Reciclaje, Protección de Animales Silvestres, Ecoturismo y Ambiente Urbano, este último con sólo 40 respuestas.

En la 4ta categoría, encontramos que es similar el número de organizaciones que trabajan con comunidades urbanas e indígenas, así como en activismo. Por último, entre los 52 temas agrupados en la quinta categoría, encontramos la Conservación de Cuencas, Legislación, Políticas Ambientales, y Desarrollo Sustentable.

Como puede notarse, los principales temas de trabajo entre las ONGs están vinculados a las áreas naturales, la conservación de la diversidad biológica, la educación ambiental y la divulgación. Sin embargo, el ambiente urbano –donde la mayoría de ellas se encuentran físicamente–, así como los problemas asociados a él, parecería estar en un segundo plano.

No hay nada de malo en que las ONGS concentren su esfuerzo en la conservación de la naturaleza. Ese pareciera que es su objetivo mas obvio. Sin embargo, debemos reconocer que existe un ámbito de trabajo poco explorado que gira en torno al cemento y el asfalto de las ciudades, y por supuesto al hombre que en ella habita. Allí hay un nicho que explotar.

3. En relación con su ámbito geográfico de acción, 27,82% de las ONGs, trabajan en el ámbito local; 35,34% a nivel regional y el 36,84% tiene como área de acción el país.

4. ¿Serán siempre jóvenes las ONGS ambientales o estarán en capacidad de permanecer en el tiempo realizando su labor?

De acuerdo a la fecha de inicio de las actividades, el 50% de las ONGs posee menos de 10 años de creada, un 23% tiene entre 10 y 20 años de creada, y un 13% entre 20 y 30 años. Esto es significativamente menor a lo encontrado en el año de 1993, en el directorio publicado por EcoNatura que mostraba que el 75% de las ONGs ambientales tenían menos de 10 años de creadas, o con las instituciones privadas de desarrollo social, donde el 65% nacieron en la década de los 90. (REVISA, 1998; Socsal). Pareciera que las ONGs ambientales venezolanas están desarrollando una capacidad de mantenerse activas, lo cual es un síntoma positivo para el fortalecimiento del sector.

5. ¿Con quién trabajan las ONGs?

El movimiento ambiental venezolano pareciera estar avanzando, aunque en forma muy tímida, hacia el establecimiento de alianzas con diversos sectores para la ejecución de sus programas y el logro de sus objetivos.

De la muestra, sólo 54 manifestaron que tienen convenios o programas conjuntos con instituciones gubernamentales nacionales, destacándose el Ministerio del Ambiente, el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte a través de las Zonas Educativas, el Instituto Nacional de Parques y Petróleos de Venezuela S.A.

Entre las instituciones de carácter internacional, señaladas por 47 organizaciones, se incluyen la Unión Europea, la UNESCO, así como Universidades y ONGs de los Estados Unidos y Europa. El trabajo con otras ONGs nacionales e instituciones de la Sociedad Civil sólo fue referido por 46 organizaciones. El trabajo con instituciones regionales, principalmente a través de las respectivas Fundacite, lo ejecutan 7 ONGs; 9 trabajan con autoridades municipales y 9 con empresas.

Estos resultados parecen indicar una gran necesidad de impulsar alianzas multisectoriales para el trabajo ambiental, donde el gobierno (local, regional y el nacional), las empresas y la sociedad civil se unan para diseñar actividades, programas y estrategias que vinculen la protección del ambiente, con el desarrollo social y económico, en otras palabras, que promuevan el desarrollo sustentable del país.

6.- Por último la figura jurídica predominante es la asociación civil (60) y la fundación (46) y, en menor proporción, la sociedad civil sin fines de lucro (1). De la muestra, 20 no están registradas, lo cual demuestra un aumento en la cantidad de ONGs registradas en los últimos 10 años.

Agradecimientos

Para el logro de este proyecto, se contó con el apoyo económico del Banco Mundial, Fundación Polar, Fundación Banco Mercantil, la Coordinación Ecorregional de los Andes del Norte del Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF), y el Programa de Fortalecimiento Institucional de Petróleos de Venezuela-SOCSAL, así como la colaboración del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales a través de la Dirección de Coordinación con la Sociedad Civil Organizada (DICSCO).

Además fue fundamental el trabajo coordinado y el recurso humano de las organizaciones que conforman el Comité Coordinador de la Red en 1999 y sus representantes: Anita Reyna, Vicepresidente Ejecutivo de Fundación Tierra Viva, Isabel Novo, Directora Ejecutiva de EcoNatura, Franklin Rojas, Director de Provita, Deborah Bigio, Directora Ejecutiva de Fudena y Soliria Menegatti, Coordinadora de Relaciones Institucionales de la Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela.

Por último la Red ARA quiere agradecer a Rocío Moretti, por su colaboración ad honorem en la fase inicial de diseño y estructuración del proyecto, a Rogelio Chovet por su desinteresado aporte de neuronas y talento, así como a Carolina Dávila quien fue la artífice de la investigación, recopilación y diseño del directorio.

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